Tradicionalmente, los ingenieros de pavimentos de todo el mundo, y principalmente en los Estados Unidos, diseñan pavimentos flexibles y rígidos basados en el método de la Asociación Americana de Oficiales Estatales de Carreteras y Transporte (AASHTO, por sus siglas en inglés). Esta metodología fue desarrollada a fines de la década de 1950 en Ottawa, Illinois, bajo lo que entonces se llamó las Pruebas de Carretera de AASHO. Muchos ingenieros viales consideran que las pruebas viales de AASHO son una de las primeras referencias de datos experimentales que toman en cuenta la interacción entre el vehículo y la carretera en el diseño del pavimento y ayudan a determinar cómo el tráfico influye en el deterioro de las carreteras. Por esta razón, las pruebas de carretera de AASHO pueden considerarse como una de las primeras instalaciones de pruebas aceleradas de pavimento (APT, por sus siglas en inglés) que ha sido construida.
Con la ayuda de las pruebas de carreteras de AASHO de la década de 1950, se observó el desempeño de las estructuras de pavimento de espesor conocido bajo cargas en movimiento de magnitud y frecuencia también conocidas, y los resultados obtenidos fueron la fuente para desarrollar las guías de diseño de pavimentos que los ingenieros de pavimentos utilizan hoy en día para diseñar estructuras de pavimento flexibles y rígidas. La primera versión de lo que hoy se conoce como la guía de Diseño de Pavimentos AASHTO se publicó en 1961, con actualizaciones importantes emitidas en 1972 y 1993. En 1998, se publicó un suplemento a la guía de 1993 y su uso continúa hoy en día en los Estados Unidos y alrededor del mundo.
